午后日头西斜半寸，街市依旧熙攘。灰煞客离开万货行，并未离镇，一身灰衫混在往来行人之间，神色冷沉，心思飞速盘算。
方才两轮贴身探查，一无所获。沈寂表现得太像凡人，可两名野修身受重创绝非谎言。灰煞客行走世间多年，从不相信巧合。他判定：少年必有异术，只是敛息手段登峰造极，寻常探查根本窥不破。
直接当众动手绝不可行，凌霄驿馆的眼线遍布城中，贸然发难等于自投罗网。硬闯西巷小院亦不可取，那院落积存浓重的腐浊阴气，先前野修已经吃过亏，贸然入内恐遭暗算。
强攻不行，窥探无效。那就设下钓饵，诱其自行露出破绽。
中街拐角一处僻静茶肆，那名修为被废的中年野修早已在此等候，见灰煞客回来，连忙迎上。
“大人，探查结果如何？”
灰煞客落座，端起粗茶却不饮，狭长的眼眸寒光闪动。“此人藏得极深，看不出分毫修行痕迹。硬攻不可取，我要给他下一个圈套。”
中年野修眉头紧锁：“圈套？他日日只往返货场与西巷，不凑热闹，不贪财物，什么样的诱饵能引他上当？”
“不用财帛，不用珍宝。”灰煞客声音压得极低，一字一顿，“用落尘村后山古物残片。”
中年野修猛地一震：“残片？那不是凌霄宗正在搜寻之物，我们手上并没有！”
“无需真品。”灰煞客嘴角勾起一抹阴冷弧度，“伪造一块仿造残玉，刻上古纹，散出淡淡的古宝余韵，不用太强，只够吸引知情人。再安排人在市井散播流言：说是有行商，从山野拾得一块落尘村出土的古玉残片，今夜在镇子西郊废弃磨坊私下转手兜售。”
青年野修从侧方走出，疑惑发问：“大人，倘若他真的身怀本源残玉，听闻还有同款残片，会如何？”
“两种结果。”灰煞客缓缓剖析，“其一，他心中不在意，置之不理，照常过日子。那便说明，他与古玉并无干系，两名师弟所言便是虚妄，我们就此抽身，不再纠缠。其二，他内心在意，按捺不住好奇，夜里悄悄奔赴废弃磨坊，想要一探真伪。只要他敢赴约，便是踏入我的罗网。西郊磨坊荒无人烟，远离民居，远离凌霄巡查路线。到那时候，没有市井人群的掩护，我便可以全力催动阴煞，逼他动用底牌。只要他泄出半分诡异朽气，我便可当场镇杀，夺他本源。”
计谋环环相扣，以假残玉为钩，以荒郊磨坊为杀场。进，则落入死地；不动，则暂时平安。
中年野修眼中闪过狠光：“妙计！我这就去安排人手散播流言，伪造古玉仿品！”
灰煞客抬手拦住：“切记，流言要散得自然，如同商旅闲谈，不可刻意。今夜戌时，磨坊布下阴煞困阵，我在那里等他。”
歹毒圈套，悄然撒向整座青石镇。
暮色降临，万货行收工，喧嚣的货场渐渐冷清。沈寂放下肩头麻袋，接过今日的三枚铜板，道谢之后缓步走出大院。
沿街归家，街边酒肆茶摊，三三两两行人闲谈。经过一处茶棚，两道客商打扮之人压低声音交谈，话语有意无意飘入风中，恰好落入沈寂耳中。
“听说了吗？有个跑山的货郎，捡到一块落尘村出来的古玉残片。”“落尘村？就是那处被凌霄封禁的古禁地？那东西可是仙门要找的物件，他敢拿在手上？”“不敢公开售卖，今夜戌时，西郊废弃老磨坊，私下找人转手，只求高价出手，不敢惊动驿馆。”“啧啧，这种烫手山芋，寻常人碰都不敢碰，谁敢去看……”
对话说完，两人便起身结账离去，仿佛只是普通闲聊。
沈寂脚步没有半分停顿，神色不起一丝波澜，继续沿着石板路向西巷走回去。可心底已经瞬间洞悉全部真相。
诱饵。
对方探查无果，便抛出假残玉做钓饵。若自己是寻常心怀古宝之人，听闻同类残片现世，必然心生好奇，夜里偷偷赶往西郊磨坊，自投罗网。磨坊荒僻无人，正是灰煞客想要的决战之地。
他心中快速推演局势：不去，圈套落空。灰煞客依旧不会死心，只会继续留在镇中，日夜窥伺，等待下一次机会。危机没有解除，仅仅是延后。若是去，便是踏入对方预先布好的杀阵。对方极有可能已经提前布设阴煞困阵，以练气三层的修为守株待兔。
可也唯有赴局，才有机会了结这一段祸事。一直被动躲在市井，敌人源源不断，永无宁日。不如将计就计，主动入局，于磨坊之中，寻机重创灰煞客，逼其带着两名野修彻底离开青石镇。
风险滔天，却也是破局之机。
回到小院，简单吃过老婆婆递来的一碗稀粥，沈寂退回柴房，关好木门。
屋内昏沉，月色从窗缝渗进来。他盘膝坐下，仔细权衡今夜的凶险。
对手：灰煞客，练气三层巅峰，专修阴煞旁门，提前会布设困阵。阴煞与朽气属性相近，自己的朽气克制效果会大打折扣。己方实力：逆道初成，枯寂护罩、腐寂指尖、沉秽迷阵、枯影潜行尽皆圆满。肉身脱凡，但是没有绝杀秘术，只可废敌修为，难以当场击杀。环境：西郊废弃磨坊，荒僻无人，无凌霄耳目，打斗不会立刻引来仙门；可反过来，遇险也不会有任何人前来援手。
“不可硬拼，只可巧取。”
沈寂心中定下完整计划。第一，入夜之后，不直接大摇大摆走向磨坊。先施展枯影潜行，绕到磨坊外围山林，暗中观察，确认阵法布置，摸清三人站位。第二，不主动闯阵，伺机而动，利用磨坊内部堆积的朽木、烂梁、腐草，借环境汇聚天然朽气，以此弥补力量差距。第三，目标不是斩杀。依旧不能留下尸体，一旦死人，血迹煞气外泄，凌霄宗门追查，自己百口莫辩。只求击溃灰煞客的阴煞道基，逼他知难而退，携同党远遁。第四，留一条后路。一旦局势失控，立刻施展沉秽迷阵扰乱五感，借着枯影潜行遁走，绝不恋战。
思虑已定，沈寂闭目养神，养精蓄锐，收敛全部气息。外表看如同早早歇息安睡，实则心神清醒，静待夜幕彻底笼罩大地。
夜色渐浓，戌时将近。
西郊，废弃磨坊。破旧的石砌房屋，屋顶大半坍塌，断梁朽木遍地散落，院内杂草疯长，石磨盘锈迹斑斑。荒郊野外，四下不见灯火，只有冷月高悬。
灰煞客立于磨坊正中，双手不断掐动印诀。一缕缕灰黑色阴煞之气，顺着地面裂缝，渗入四周土墙、断木。无形的锁魂阴煞阵悄然铺开，笼罩整座磨坊。踏入阵中之人，会被阴煞缠扰，神魂昏沉，灵气迟滞。对付修士，威力极强。
两名野修分立磨坊两侧阴影之中，手持阴毒符箓，埋伏待命。
“阵已成。”灰煞客缓缓收手，目光望向通往青石镇的土路，“静待那少年上钩。若是他今夜不来，我们便另寻他法。若是来了，今夜，便是他的死期。”
夜风穿过磨坊破窗，发出呜呜呼啸，如同鬼魅低嚎。一张致命大网，已经完全张开，静静等待猎物踏入。
时辰来到戌时。院内老婆婆已经沉沉睡去，小院一片安静。
沈寂缓缓站起身，褪去粗布短褐外层，换上一身深色劲装，便于潜行。周身朽气尽数收入体内，一丝不漏。抬手轻轻拨开柴房后门，借着院墙阴影，施展枯影潜行。身形仿佛融进黑夜，轮廓变得朦胧淡化，脚步声彻底消融，如同一道淡淡的黑影，悄无声息翻过院墙，消失在西巷的夜幕里。
他没有走直通西郊磨坊的大路。而是绕远，穿行郊外荒林，借着树木黑影掩护，迂回向磨坊后方摸去。不做赴饵的猎物，要做窥探猎手的猎手。
冷月悬空，荒林萧瑟。一边是精心布下杀局的阴煞修士，一边是独掌朽寂逆道的隐忍少年。西郊磨坊，一场生死智斗，即将拉开帷幕。